La venta de Saab fracasó por las fricciones entre GM y BAIC

Koenigsegg abandona la compra de Saab. Este el titular de la semana sin la menor duda. La retirada de las negociaciones del fabricante sueco de superdeportivos justo cuando estaba todo listo para completarse la compra de Saab, nos dejó a todos tan sorprendidos como preocupados por el futuro de la firma de Trollhattan. Pero... ¿de quién es la culpa de este desastre? Pese a que las miradas acusadoras no tardaron en dirigirse en dirección a Detroit, el diario Göteborgs Posten señala mucho al este. A Pekín, para ser exactos.

El periódico sueco publica que buena parte del fracaso en las negociaciones recaería en el fabricante chino BAIC, que como ya sabes, ofreció un préstamo multimillonario a Koenigsegg a cambio de entrar con una participación minoritaria en el grupo, y según los rumores, quedarse con el Saab 9-5 viejo. General Motors no tenía en un principio el menor de los inconvenientes, pero por lo visto, BAIC, teniendo claro que su dinero era clave para completar operación, comenzó a exigir. Quería acceso a tecnología, patentes, ideas, marcas.

General Motors no estaba por la labor de hacer concesiones que la larga pudieran resultarle peligrosa, mientras que Koenigsegg se encontró en la extraña situación de haberse convertido en intermediaria entre el grupo estadounidense y BAIC. Con las negociaciones totalmente torcidas y el cronómetro echando chispas, finalmente Koenigsegg optó por marcharse de la sala antes que seguir con la operación y arriesgarse terminar con dos quiebras por el precio de una. Algo totalmente comprensible.

¿Qué pasará ahora con Saab? El gobierno sueco se muestra confiado en que General Motors tiene alguna clase de Plan B que no contempla la liquidación de la empresa, pero claro, nadie quiere enrarecer el ambiente a días escasos de que la junta directiva del grupo tome su decisión final. Lo único seguro es que Saab se está quedando sin tiempo y sin opciones.

GM empezará a saldar sus deudas a partir del mes que viene

Ponerle cifras a lo que les ha costado a los contribuyentes de EEUU reflotar GM es complicado, pero haciendo números a groso modo podemos hablar de unos 50.000 millones de dólares (unos 33.000 millones de euros). De este dinero, 6.700 millones de dólares (4.500 millones de euros) son los que GM se comprometió a devolver antes de 2015, y tras ver cómo marcha el mercado y las ventas, el gigante de Detroit comenzará desde el mes que viene a devolver el dinero a razón de 1.000 millones de dólares (670 millones de euros) cada trimestre, si es que las condiciones lo permiten.

Lo cierto es que de lo que van a devolver respecto a lo que han recibido, la diferencia es enorme, pero hemos de considerar que el gobierno estadounidense aún tendrá el 60% de GM para revender, lo cual debería aportar dinero con el que cubrir parte de lo prestado. A pesar de ello, todos los analistas coinciden en señalar que será difícil recuperar todo lo puesto.

SEMA 2009: Todos los Camaros de GM

Te mostramos todos los Camaro que tenía GM preparados para el SEMA de 2009.
Los tienes de todos los colores, con todo tipo de llantas, kits de carrocería, y hasta diferentes tapizados. Muchas de las piezas están ya disponibles como opcionales, y las restantes lo estarán, bien de manos de los concesionarios Chevrolet, o bien de manos de preparadores.

Los MINI E de prueba tienen sus fallos

Los MINI E distribuidos en forma de leasing no son otra cosa que una especie de test colectivo para detectar problemas en la mecánica, y servir como base de desarrollo de una variante comercial. BMW ha arriesgado mucho para poner rápidamente este modelo en el mercado, pero desde el principio ha considerado a todos los clientes como beta-testers, es decir, se les ha puesto sobre escrito que el coche no deja de ser un prototipo, y no tiene la fiabilidad de un MINI normal.

Con esto claro, no entendemos la política del blog oficial de GM, GM-Volt, donde la gente de la General se regodea en los problemas técnicos que ha tenido uno de los 500 afortunados poseedores de un MINI E, que se quedó con el coche en neutra tras sobrepasar un bache del asfalto.

La General dice que el Volt está pasando por una tremenda fase de puesta a punto para que todos estos problemas estén superados cuando llegue a los concesionarios, pero no creemos que la opción de BMW sea mala, siempre y cuando los propios clientes sean conscientes de que entre sus manos no tienen un coche de plenas garantías.

GM espera que la demanda supere la oferta los primeros meses de venta del Volt

Con 50.000 pedidos sobre la mesa, y un inicio de producción que se prevé lento y costoso, es lógico pensar que General Motors va a tener más demanda que oferta cuando el esperadísimo Volt llegue a los concesionarios. En un paralelismo a lo ocurrido con el Camaro, esto parece que ayudará a mantener el interés por el híbrido eléctrico de rango extendido en EEUU, aunque desconocemos cómo podría afectar a la fabricación del Ampera en cuanto a potenciales retrasos por falta de componentes como las baterías.

GM se asocia con REVA para desarrollar eléctricos para el mercado indio

Los REVA ya los conoces. Puede que no sean los coches más bonitos del mercado, pero son de los pocos eléctricos relativamente económicos que hay ahora mismo a la venta. Pues bien, resulta que la subsidiaria de la General Motors para el mercado indio ha debido de ver el potencial de contar con pequeños utilitarios polivalentes eléctricos en uno de los países más poblados y con más potencial del planeta.

Así que, tras una negociación, GM India ha llegado a un acuerdo con REVA para co-desarrollar automóviles diseñados específicamente para el mercado indio. De acuerdo con el comunicado de prensa, ambas compañías han comenzado ya a analizar las plataformas pequeñas disponibles en GM para aplicar la tecnología eléctrica de REVA, y pronto se darán más datos de sus productos futuros.

¿Y en qué nos afecta todo esto? Pues quién sabe, igual alguno de estos coches pueda acabar aterrizando fuera del subcontinente, como ya va a ocurrir con productos como el Nano de Tata. El tiempo lo dirá.

Tengzhong podría cerrar la compra de HUMMER en el tercer trimestre

Tengzhong las está viendo de todos los colores para hacerse con HUMMER, pero según comenta Reuters, parece que poco a poco va consiguiendo superar cada obstáculo que se encuentra en el camino. Según la agencia de noticias, la marca china podría hacerse con el control del fabricante de todoterrenos al final de este tercer trimestre, o lo que es lo mismo, en los últimos días del mes de septiembre.

Parece que el "no" rotundo del gobierno chino se ha convertido en un "haz lo que quieras". Si la compra se confirma, Tengzhong ha prometido mantener la red de concesionarios actual, y pagaría por la marca unos 200 millones de dólares (unos 142 millones de euros); una cifra realmente reducida, pero a GM no le queda otra que vender.

El Holden Cruze es todo un éxito

Parece que General Motors se ha apuntado un tanto con el nuevo Cruze. Hablemos de las variantes comercializadas bajo la marca Daewoo o de las que llevan el sello de Chevrolet o Holden, lo cierto es que la nueva berlina compacta del grupo está superando las expectativas de ventas.

En Australia durante el primer mes de comercialización alcanzó las 1.982 unidades, y no se pudieron entregar todos los pedidos por falta de stock. En Nueva Zelanda el nuevo sedán alcanzó el tercer puesto del ranking por modelos de Julio, sólo por detrás del Suzuki Swift y del Toyota Corolla.

Ya en Europa, las cifras también son notables, y tanto en España como en Holanda, Alemania e Italia, las matriculaciones son muy superiores a las logradas por el Nubira, modelo al que sustituye. Ahora, ya sólo hace falta esperar a la versión de cinco puertas para completar una gama que promete y mucho.

GM asegura que el problema de la transmisión del Camaro está solucionado

¿Recuerdas que hace unos días te traíamos la noticia de los problemas de la transmisión del Camaro? Pues según aparece publicado en el New York Times, GM habría solucionado ya la cuestión, aunque no ha especificado de que se trataba concretamente.

Parece que doce propietarios habían sufrido el problema en sus coches, y evidentemente, todo ha quedado subsanado vía garantía. ¿Habrá llamada a revisión del resto de modelos? Por el momento no sabemos nada, pero te mantendremos informado si se da el caso.

Lultz confirma el Cadillac CTS-V Coupe

Hace unos meses corría la noticia de que GM cerraba sus divisiones de altas prestaciones, parecía que uno de los primeros sacrificados sería el CTS-V Coupe, pero primero unas fotos espía y ahora el propio Bob Lultz nos han alegrado el día confirmándonos que finalmente este cupé acabará existiendo. Y es que la mecánica del CTS-V implantada en la bella carrocería del cupé (por favor, aquí queremos el capó del prototipo), puede dar resultados de primera categoría, con prestaciones por encima de bestias de dos puertas como el M3. Por el momento no conocemos fechas, pero dado el avanzado estado de desarrollo del modelo, no sería de extrañar que llegara al mercado en 2010. Otro tema es en qué mercados estará disponible.

La venta de Opel se cerrará a mediados de septiembre

Aunque no tenemos motivos para creer que finalmente se romperán las negociaciones entre Magna y General Motors para transferir el control de Opel, todavía no podemos hablar de un pacto vinculante. Prueba de ello es que el gobierno alemán sigue manteniendo conversaciones con Fiat y Beijing Auto en caso de que se derrumbe el principio de acuerdo alcanzado en mayo. Esta incertidumbre, en cualquier caso, ha determinar más pronto que tarde.

Reuters y Automotive News informan que el 15 de julio Magna y General Motors deberían tener listo un contrato definiendo los términos definitivos de la operación. El cierre se produciría algo más tarde: a mediados de septiembre según un miembro del consejo de administración de Opel.

Esta fecha no podría ser más beneficiosa para la canciller Angela Merkel, que se jugará la reelección el día 27. El Salón del Automóvil de Frankfurt, por cierto, abrirá sus puertas el día 15 de septiembre, así que con un poco de suerte incluso podemos ser testigos en directo de la resurrección de Opel durante la muestra alemana del motor por excelencia. ¿Estará Frank Stronach preparando su discurso?

Oficial: GM y Koenigsegg firman un preacuerdo para la compra de Saab

Si hace poco más de una hora hablábamos de rumores sobre las posibilidades de que Volvo se hiciera con un pedacito de Saab vía Koenigsegg, ahora nos llegan declaraciones oficiales de GM. En ellas se informa de la firma de un memorando de entendimiento de cara a negociar la compra de Saab por parte de Koenigsegg.

Según la nota de prensa de GM, Koenigsegg Group AB habría conseguido además el soporte gubernamental sueco, avalando un crédito de 600 millones de dólares (unos 430 millones de euros) a favor de la casa de Trollhattan. Los de la General se vanaglorian de que este es un gran paso dentro de la reestructuración de su compañía, al tiempo que garantiza la subsistencia a largo plazo de Saab.

Los de Detroit se comprometen a mantener un vínculo técnico con Saab durante un periodo de tiempo no revelado, a fin de que la casa sueca pueda disponer de componentes y plataformas del fabricante americano, como las del nuevo 9-5, que saldrá al mercado en breve.

Se desconocen los plazos de este acuerdo, por lo que no podemos anticiparte cuando acabará toda esta novela que lleva ocupándonos desde principios de año. Parece que en esta ocasión, el final será feliz.

Oficial: Penske acuerda con General Motors la compra de Saturn

Así es. A Saturn le acaban de poner un nuevo anillo, y su nueva pareja no es otra que Penske Automotive Group. El bueno de Roger Penske se ha llevado finalmente el gato al agua, al menos por el momento. Y es que si finalmente fracasa su oferta, son muchos los tiburones nadando en esta bañera.

General Motors ha emitido un comunicado oficial para confirmar el establecimiento de un "propuesta de transacción" mediante la cual Saturn pasará a manos del empresario de Ohio.

Según los términos del preacuerdo, Penske Automotive se haría con los derechos sobre la marca y varios activos relacionados con la misma, mientras que General Motors seguiría fabricando temporalmente y bajo contrato los modelos Aura, Vue y Outlook, evitando de esta forma el desabastecimiento de su pronto ex-filial. Por su ausencia, deducimos que el Astra y el Sky pasarán a mejor vida.

No se sabe por el momento quién será la compañía encargada de suministrar sangre fresca a Saturn una vez se destete de General Motors, pero como ya habrás podido leer, el nombre de Renault-Samsung suena con fuerza.

La nota de prensa indica que un pacto con Penske permitiría salvar 350 concesionarios y 13.000 puestos de trabajo, aunque tendremos que ver cuántos operarios no se irán a la calle tan pronto como GM deje de fabricar los vehículos contratados por Penske. Deberíamos tener más detalles antes de que el acuerdo se confirme en el tercer trimestre de este mismo año. Con suerte, para entonces también sabremos quién será el nuevo fabricante designado por Penske.

Oficial: General Motors alcanza un acuerdo para vender HUMMER - ¿Pero a quién?

Antes hablamos de la venta de HUMMER, antes se concreta. General Motors ha anunciado el establecimiento de un memorando de entendimiento con un comprador por el momento sin identificar. Sí, por extraño que pueda parecer, se anuncia su venta, pero no el futuro propietario de la marca. ¿Alguien nos lo explica?

En la corta y casi vaporosa nota de prensa emitida por GM, el grupo explica que el acuerdo definitivo debería cerrarse durante el tercer trimestre de este año, que su nuevo dueño se ha comprometido a financiar el desarrollo de nuevos modelos (posiblemente incluyendo el H3T dos puertas y el pequeño H4), y que el plan conservará 3.000 puestos de trabajo en Estados Unidos, entre operarios, técnicos y personal de ventas (por lo visto no se quiere cerrar ni un concesionario).

Este último detalle no significa que no vaya a haber recortes importantes, y de hecho, la cifra y su localización ha despertado las sospechas de PickupTrucks.com. Tras consultar sus fuentes, la página ha concluido que las instalaciones de GM en Port Elizabeth, Sudáfrica dejarán de fabricar el H3 (desde donde salía para Europa y Asia), moviendo toda la producción a EEUU. Si esto significa el cierre de la fábrica, es algo que está por ver.

Nada más por el momento. Con suerte la identidad del comprador será revelada dentro de poco, aunque con la bancarrota de General Motors en marcha no nos atreveríamos a decir cuándo.

Oficial: GM ya está en bancarrota

Una de las noticias más anticipadas desde principios de año ya se ha convertido en realidad: Hace dos horas, GM ha depositado su aplicación a la protección y suspensión de pagos por bancarrota bajo el capítulo 11 ante el juzgado competente. La declaración expone que GM tiene en deudas 172.000 millones de dólares, contra 82.000 millones de dólares en activos (131.000 millones de euros en deudas contra 62.600 millones de euros en activos). Una situación claramente insostenible.

A partir de ahora, el primer paso que tenemos por delante será la declaración de Obama ante su nación para explicar la situación, y posteriormente la del CEO de GM. En adelante, lo único que se espera es que se agilice al máximo el proceso de separación de activos buenos y malos y la creación de una nueva compañía, como ya te relatamos aquí.

GM se declarará en bancarrota antes de la apertura de la bolsa de Nueva York

En las últimas horas no hemos parado de escuchar nuevos rumores que vienen a confirmarnos lo que ya anticipábamos el viernes pasado: GM se declarará en bancarrota antes de que se abra la bolsa de Nueva York. Una vez efectuada esta maniobra, el gobierno de Estados Unidos inyectará nada menos que 30.100 millones de dólares (23.000 millones de euros) y el gobierno canadiense pondrá sobre la mesa otros 9.500 millones de dólares (7.250 millones de euros). Con este dinero se deberá fundar una nueva compañía limpia de deudas que acapare todos los activos buenos de GM y salga del proceso de suspensión de pagos.

De esta nueva sociedad, el gobierno estadounidense será el propietario de cerca del 60%, mientras el canadiense tendrá alrededor del 12%, cifras condicionadas tanto por el dinero ya prestado, como por esta nueva inyección económica. Fritz Henderson seguirá siendo el CEO de esta nueva empresa. La cotización de la actual General Motors será suspendida de los índices de los principales mercados bursátiles norteamericanos a fin de no dañarlos más. Se espera que sobre las 11:55 A.M. (hora de la costa Este de los EEUU, 17:55 hora española) el presidente Obama de un discurso a la nación para explicar la situación. Los mantendremos informados.

Última hora: General Motors y Magna alcanzan un acuerdo tentativo sobre la venta de Opel

Opel comienza a ver la luz al final del túnel al conocerse que Magna y General Motors han limado sus asperezas para alcanzar finalmente un acuerdo tentativo. El pacto, cuyos detalles se desconocen por el momento, haría posible la adquisición de Opel por el fabricante de componentes austriaco-canadiense y su socio ruso Sberbank, que aportaría la mayor parte del capital. Parece por tanto que Fiat simplemente se retira de la carrera, sabedora de que ya no tiene nada que hacer.

Es necesario señalar que todavía no estamos hablando de un acuerdo definitivo, y por tanto existe el riesgo de que se vuelvan a romper las negociaciones en el último momento.

Lo que está claro es que el gobierno alemán anunciará dentro de poco su postura oficial, posiblemente hoy mismo tras reunirse los representantes de ambas empresas con Angela Merkel. La canciller alemana ya comunicó su intención de apoyar económicamente a Opel, pero para eso, era imprescindible que se separara de General Motors, a fin de evitar que el dinero de los contribuyentes fuera a parar a los acreedores de General Motors.

Malcolm Bricklin tiene "una visión" para rescatar los concesionarios abandonados por GM y Chrysler

¿Te suena su nombre? Malcolm Bricklin es un fanático de los coches, emprendedor y arriesgado como pocos. Fue el primer encargado en importar Subaru en los EEUU, lo mismo hizo con Yugo, e incluso llegó a fabricar su propio deportivo "seguro", el SV-1. Éxitos y fracasos a partes iguales han jalonado su carrera profesional.

Pero su última idea, su última visión (como él le llama), es la mejor de todas. Bricklin dice que si Dios le puso en la tierra fue para hacer su nuevo proyecto. El bueno de Malcolm pretende elegir una serie de concesionarios de los 3.000 abandonados a su suerte por GM y Chrysler en los últimos días. A través de estos concesionarios pretende vender 300.000 coches comprados directamente a las dos marcas más sufridoras de Detroit y mejorados antes de llegar a los clientes finales.

¿Cómo se mejora un coche para hacerlo apetecible y rentable? Bricklin lo tiene claro: montará interiores mucho más lujosos, y (aquí viene lo importante) incorporará una tecnología propiedad suya para hacerlos "híbridos de hidrógeno".

La idea es sencilla, el coche llevará un sistema de electrólisis integrado, capaz de sacar moléculas de oxígeno e hidrógeno separadas del agua (un proceso de gran consumo eléctrico y baja eficiencia energética), para a continuación inyectar dichas moléculas en el colector de admisión, mejorando la eficiencia del proceso de combustión de manera muy apreciable (se habla de un 100% más de autonomía para un mismo motor y un mismo depósito).

Si bien inyectar moléculas de hidrógeno y oxígeno en la cámara de combustión sin duda mejorará el rendimiento del motor, lo que no queda claro es cómo disocia el agua su sistema de electrólisis, pues la electricidad necesaria para el proceso debería ser obtenida de algún lugar, y si este lugar es el alternador del motor, por termondinámica básica ya sabemos que la eficiencia global del sistema dejará bastante que desear.

En 90 días Bricklin ha asegurado que mostrará un prototipo funcional, así que en virtud de su currículo nos guardaremos el escepticismo hasta entonces, no vaya a ser que hayamos dado con la máquina de movimiento continuo definitiva.

Parece que la bancarrota de GM ya tiene fecha: el próximo lunes

Ayer ya nos avisó Alberto de que el cambio de deuda por acciones no iba a librar a GM de la bancarrota. De hecho, muchos esperábamos que la declaración fuera anunciada el viernes por la tarde noche, tras el cierre de las bolsas, antes del día 1 (que no deja de ser el próximo lunes), fecha máxima marcada por el gobierno de los Estados Unidos para el intento de reestructuración de la General. Pero según cuenta Bloomberg, la declaración tendrá lugar el mismo lunes (horas después de anunciar el cierre de las fábricas que ya os hemos adelantado), y buscará un objetivo similar al plan de Chrysler: acogerse a la protección por bancarrota para dividir los activos en buenos y malos, recomprar los buenos a nombre de una nueva compañía (participada principalmente por el gobierno, los sindicatos y los acreedores), y sacarla del hoyo lo más rápidamente posible. Los activos malos se liquidarían para tratar de cubrir parte de los 91.000 millones de dólares (70.000 millones de euros, que se dice rápido) que todavía debe GM. Hay que indicar que desde diciembre pasado, GM ha sido capaz de reducir su deuda un alrededor de un 50%, lo que no está nada mal, dada la situación.

Acreedores de GM aceptan canjear deuda por acciones; el lunes se anunciaría el cierre de 14 fábricas

El drama del año se acerca ya a su desenlace. Según una fuente consultada por Associated Press, General Motors anunciará el lunes por la mañana el cierre de nada más y nada menos que 14 centros de producción para final de 2010, aunque la noticia del día, es que el GM y el Departamento del Tesoro de EEUU han presentado una nueva oferta in extremis para canjear deuda por acciones. Con éxito.

El plan, aceptado por "un comité no oficial de acreedores", ha aceptado cambiar 27.000 millones de dólares en deuda no asegurada por el 10% de las acciones de GM y la posibilidad de ampliar dicho porcentaje al 15%, siempre y cuando respalden la venta de activos como forma de obtener liquidez. La medida cuenta con el visto bueno del 20% de los acreedores, pero el resto debería pronunciarse en escasas horas. Dicho esto, parece que este triunfo no evitará la bancarrota de General Motors, aunque sí serviría para acelerar su salida de la misma.

Volviendo a los cierres, hace tiempo GM ya anunció que pensaba eliminar un total de 16 plantas y 21.000 trabajadores antes del año 2011, de forma que la información de hoy podría considerarse una confirmación oficiosa. Teóricamente, la suma incluirá cuatro centros de ensamblado, así como fábricas de carrocerías, motores y transmisiones, que sumadas a las factorías de Massena (NY) y Grand Rapids (Míchigan), terminarán por cerrar el monto de 16 puntos a clausurar.

Por otro lado y por no dedicar otra noticia al asunto cuando ya prácticamente está resuelto, fuentes gubernamentales alemanas han descartado la oferta de Ripplewood para hacerse con Opel, por lo que ya sólo quedan en juego Magna y Fiat. Son tiempos cardiacos los que estamos viviendo.