La venta de Saab fracasó por las fricciones entre GM y BAIC

Koenigsegg abandona la compra de Saab. Este el titular de la semana sin la menor duda. La retirada de las negociaciones del fabricante sueco de superdeportivos justo cuando estaba todo listo para completarse la compra de Saab, nos dejó a todos tan sorprendidos como preocupados por el futuro de la firma de Trollhattan. Pero... ¿de quién es la culpa de este desastre? Pese a que las miradas acusadoras no tardaron en dirigirse en dirección a Detroit, el diario Göteborgs Posten señala mucho al este. A Pekín, para ser exactos.

El periódico sueco publica que buena parte del fracaso en las negociaciones recaería en el fabricante chino BAIC, que como ya sabes, ofreció un préstamo multimillonario a Koenigsegg a cambio de entrar con una participación minoritaria en el grupo, y según los rumores, quedarse con el Saab 9-5 viejo. General Motors no tenía en un principio el menor de los inconvenientes, pero por lo visto, BAIC, teniendo claro que su dinero era clave para completar operación, comenzó a exigir. Quería acceso a tecnología, patentes, ideas, marcas.

General Motors no estaba por la labor de hacer concesiones que la larga pudieran resultarle peligrosa, mientras que Koenigsegg se encontró en la extraña situación de haberse convertido en intermediaria entre el grupo estadounidense y BAIC. Con las negociaciones totalmente torcidas y el cronómetro echando chispas, finalmente Koenigsegg optó por marcharse de la sala antes que seguir con la operación y arriesgarse terminar con dos quiebras por el precio de una. Algo totalmente comprensible.

¿Qué pasará ahora con Saab? El gobierno sueco se muestra confiado en que General Motors tiene alguna clase de Plan B que no contempla la liquidación de la empresa, pero claro, nadie quiere enrarecer el ambiente a días escasos de que la junta directiva del grupo tome su decisión final. Lo único seguro es que Saab se está quedando sin tiempo y sin opciones.

Crown presentaría su oferta por Volvo la próxima semana

No importa que Geely sea la compañía preferente en las negociaciones que Ford está manteniendo para deshacerse de Volvo: el fabricante sueco, pese a sus pérdidas, es toda una perita en dulce, y no faltan interesados dispuestos a rascarse los bolsillos. El consorcio Crown es uno de ellos.

Esta firma estadounidense dirigida por el ex-director de Ford Michael Dingman, y con el apoyo de otros antiguos ejecutivos del óvalo, presentará su oferta por Volvo la semana que viene, según ha publicado el diario Dagens Industri. La propuesta contaría además con el apoyo financiero de varios inversores suecos, lo que podría inclinar la balanza a su favor.

¿Lo suficiente para ganar el favor de Ford? No lo sabemos, pero aparentemente Crown estaría dispuesta a poner entre 2.000 y 2.500 millones de dólares sobre la mesa, aproximadamente la misma cantidad que habría ofrecido Geely. Si la información es correcta, probablemente todo dependerá de quién ofrezca el mejor plan de recuperación para el fabricante de Gotemburgo. Por lo que a nosotros respecta, puedes dar por hecho que nos mantendremos abiertos de ojos y oídos.

HUMMER tendrá dos nuevos modelos en tres años: Los pequeños H4 y H5

HUMMER va en caída libre. Mientras se cierra la venta de la marca de todoterrenos a su nuevo propietario chino, Tengzhong, las ventas de la marca siguen yendo en números rojos, con 8.500 unidades colocadas en lo que va de año, un 64% menos que en 2008.

Tengzhong tiene como objetivo recuperar un nivel de 25.000 coches por año a partir de 2010, cuando tome el control de la casa, pero con la actual gama de productos parece complicado que lo puedan conseguir. De todas maneras, según cuenta Automotive News, el nuevo CEO de la marca, Jim Taylor (cuyo nombre me recuerda sospechosamente a Tim Taylor...) ha confirmado que en tres años o menos veremos dos nuevos productos: Un H4, basado en el concepto HX (algo que aplaudimos fuermente desde aquí) y cuyas dimensiones estarán en la línea de un Wrangler, mientras que se plantea un H5 como pequeño SUV, al estilo Freelander o similares con los que ampliar la oferta.

La verdad es que las propuestas suenan realmente bien. Y es que el aspecto rudo de los HUMMER nos gusta a muchos, pero hasta ahora, los mastodónticos H2 o H3 no tenían ningún sentido en la carretera, por tamaño, consumos, prestaciones o agilidad. Veremos si las promesas se convierten en brillantes realidades.

Jean Todt, nuevo presidente de la FIA

Cuando hablamos de que Max Mosley dejaba la presidencia de la FIA, apostamos por Jean Todt como su sucesor, seguros al 99%, y acertamos. El ex-director deportivo de Ferrari y Peugeot, antiguo copiloto de rallyes, es desde esta medio día el nuevo máximo responsable de la Federación Internacional de Automovilismo.

Es evidente que a partir de ahora las cosas se apaciguarán un poco, pues Jean sabe de esto un rato, y no va tanto a la polémica como Max; pero no es menos cierto que vamos a ver más de una y dos suspicacias sobre tratos de favor en la F1 a Ferrari. Todt ha ganado con un amplio margen a Ari Vatanen (135 a 49).

En todo caso, no podemos obviar que Todt era el preferido de Mosley, así que en cierto modo, algo de continuismo veremos, le pese a quien le pese.

Mazda planea una ampliación de capital por valor de 760 millones de euros

Si echamos la vista atrás, veremos que en la última década una de las marcas que más ha mejorado en todo el planeta ha sido Mazda, con diferencia. En el mercado europeo la llegada del Mazda 6, seguido del Mazda 3 permitió a la casa de Hiroshima dar un paso de gigante, y ponerse a la altura de muchas otras marcas niponas a los ojos del consumidor.

Pero en la industrial del automóvil, el que se para a contemplar sus resultados es el primero en ser pisado por los demás. La locura de desarrollo que se vive actualmente para luchar por la reducción de consumos, la hibridación de vehículos y el objetivo a medio plazo de las emisiones cero está llevando a todos los fabricantes a una lucha contrareloj de I+D por no quedarse con el paso cambiado.

Esta carrera está resultando carísima, y es que el que más y el que menos ha de buscar la manera de investigar en nuevas soluciones sin dejar de prestar atención a las tecnologías y modelos actuales. Tenemos ejemplos claros como el de PSA y su relativo abandono del desarrollo de mecánicas de gasolina para centrar sus recursos en el valor e imagen de sus marcas al tiempo que trabajan en híbridos diésel y eléctricos.

Mazda no quiere encontrarse en aprietos, y tras su separación prácticamente total de Ford, busca ahora, según cuenta Reuters, la manera de poder reforzar sus inversiones en I+D para la reducción de consumos e hibridación de modelos. Concretamente, parece que la gente de Hiroshima está dispuesta a realizar una ampliación de capital por valor de 95.900 millones de yenes (o lo que es lo mismo, unos 760 millones de euros) con los que cubrir estas inversiones.

Huelga decir que se nos hace la boca agua pensando en un Wankel de hidrógeno o con inyección directa, y es que si algo sabe Mazda es hacer motores de explosión. Esperaremos con impaciencia los resultados de todo este movimiento.

Chrysler cancela su contrato con Magna para fabricar los Chrysler 300 y Jeep Grand Cherokee

Mientras unos hablan, otros actúan. Poco después de que el jefe de Volkswagen amenazara con irse con varios modelos de Porsche a otra parte, Sergio Marchionne ha anunciado que no renovará el contrato que actualmente vincula al Grupo Chrysler y Magna, si bien por motivos distintos.

Marchionne, consejero delegado de Fiat y nuevo jefe de Chrysler Group LLC. ha decidido que la producción europea de los modelos 300C y Grand Cherokee será desplazada a las instalaciones de la antigua Carrozzeria Bertone, donde Fiat ensamblará modelos de ventas relativamente limitadas. El actual acuerdo con Magna fue establecido durante la antigua etapa de DaimlerChrysler, y ata la producción de ambos coches a Graz (Austria) hasta el año 2011. En otras palabras, los relevos generacionales del Chrysler 300C y del Jeep Grand Cherokee serán ensamblados en Italia para el resto de la Unión.

El resultado de las declaraciones de Marchionne no se ha hecho esperar y las acciones de Magna han registrado una caída del 2,2%. Muy desproporcionada, por otro lado; sólo hay que ver que durante la primera mitad de 2009 se ensamblaron 1.075 unidades combinadas del Chrysler 300 y los Jeep Grand Cherokee y Commander.

Chrysler venderá los Fiat 500 en sus propios concesionarios de EEUU

Con 100.000 unidades que se van a fabricar en México del Fiat 500, de las cuales menos de 70.000 llegarán a EEUU, Chrysler y Fiat no ven la necesidad ni la viabilidad de montar una red de comercialización propia para el pequeño utilitario italiano.

En un movimiento similar al de MINI, parece que los 500 tendrán cobijo en los concesionarios Chrysler de Estados Unidos, ayudando así además a recuperar las ventas tan castigadas de la pentastar en los últimos tiempos. Si la cosa marcha bien, tal vez a medio plazo se acabe justificando la creación de concesionarios propios, pero por el momento es una buena manera de empezar.

El SEAT Toledo dice adiós

Con bastante silencio, la muerte anunciada del Toledo III se hizo realidad a principios del mes de Septiembre. Derivado de los Altea y León, la berlina de SEAT no presentaba una concepción clásica de sedán de cuatro puertas, lo que repercutió significativamente las ventas y ha obligado a cesar su producción.

En 2005 SEAT trató de convencer al público con un producto en un principio bastante completo. Sin ser especialmente grande (4,47 metros), permitía el acomodo de cinco pasajeros sin estrecheces y un maletero enorme. Al poco de su lanzamiento, se añadió una banqueta posterior deslizante con la que el usuario podía elegir entre mayor especio para las piernas o de maletero. La extraña imagen de su zaga le jugó una mala pasada y ha sido en todo este tiempo fuente de numerosas críticas.

Los motores han estado a buen nivel y, especialmente la gama diésel, ha disfrutado del buen compromiso al que nos tienen acostumbrados los bloques TDI, esto es, prestaciones elevadas y consumos ajustados. A lo largo de estos cuatro años, el Toledo ha montado los siguientes motores:

• 1.6 MPI 102 CV
• 1.8 TSI 160 CV
• 2.0 FSI 150 CV
• 1.9 TDI 105 CV
• 2.0 TDI 140 CV
• 2.0 TDI 170 CV

Para los 1.8 TSI, 1.9 TDI y 2.0 TDI se podía asociar el estupendo cambio DSG de seis velocidades. En el 2.0 FSI la opción automática corría a cargo del Tiptronic. A destacar el buen resultado obtenido en las pruebas de choque, con cinco estrellas Euro Ncap.

En 2008 para intentar aumentar sus atractivos, en SEAT incrementaron el equipamiento de serie y el básico Reference no olvidaba prácticamente nada: climatizador, ESP, radio CD MP3, todo lo necesario en un automóvil de hoy estaba incluido en el precio base. Los Stylance/Style sumaban las llantas de aleación, paquete visibilidad e incluso en las unidades que quedan todavía en stock está presente un interesante equipo multimedia con pantalla TFT de 7 pulgadas ubicada en el techo.

Los precios de las últimas unidades que todavía se pueden encontrar en los concesionarios son los siguientes (sin contar los importantes descuentos que a buen seguro se podrán conseguir):

• 1.6i 102 CV Reference 20.100 €
• 1.6i 102 CV Style 22.500 €
• 1.9 TDI 105 CV Reference 21.350 €
• 1.9 TDI 105 CV Style 23.450 €
• 2.0 TDI 140 CV Style 25.500 €

Pese a todo esto, los constantes descuentos y unos precios sumamente atractivos, el Toledo no ha tenido el apoyo del público en Europa Occidental. En otros mercados como Polonia y Rusia la apuesta gustó bastante más, pero no lo suficiente como para mantenerlo en producción.

Desde Autoblog le decimos adiós al Toledo y esperamos que este nombre, que tantas alegrías dio a la marca en generaciones anteriores, no quede en el olvido y sea recuperado en un futuro cercano con un derivado del próximo León. Hasta que eso ocurra (si es que finalmente pasa), descansa en paz.

GM se asocia con REVA para desarrollar eléctricos para el mercado indio

Los REVA ya los conoces. Puede que no sean los coches más bonitos del mercado, pero son de los pocos eléctricos relativamente económicos que hay ahora mismo a la venta. Pues bien, resulta que la subsidiaria de la General Motors para el mercado indio ha debido de ver el potencial de contar con pequeños utilitarios polivalentes eléctricos en uno de los países más poblados y con más potencial del planeta.

Así que, tras una negociación, GM India ha llegado a un acuerdo con REVA para co-desarrollar automóviles diseñados específicamente para el mercado indio. De acuerdo con el comunicado de prensa, ambas compañías han comenzado ya a analizar las plataformas pequeñas disponibles en GM para aplicar la tecnología eléctrica de REVA, y pronto se darán más datos de sus productos futuros.

¿Y en qué nos afecta todo esto? Pues quién sabe, igual alguno de estos coches pueda acabar aterrizando fuera del subcontinente, como ya va a ocurrir con productos como el Nano de Tata. El tiempo lo dirá.

Oficial: GM venderá Opel a Magna

Si has seguido de cerca la venta de Opel sabrás que por unos instantes llegó a parecer que General Motors estaba dispuesta a quedarse con su filial alemana (las malas lenguas incluso dijeron que en EEUU estaban dispuestos a quebrarla antes de venderla), pero finalmente el traspaso ha sido aprobado. Tras dos días de deliberaciones en Detroit, la junta directiva de General Motors ha "recomendado" la venta del 55% de Opel/Vauxhall al consorcio formado por Magna (fabricante de componentes y vehículos por contrato) y Sberbank (financiera rusa de propiedad estatal).

El acuerdo inicial, recordarás, quedó en tela de duda nada más ser firmado. Aparentemente Magna quería hacerse con un número de patentes tecnológicas utilizadas por Opel que General Motors no estaba dispuesta a ceder bajo ninguna circunstancia. El temor era que pudieran caer en manos rusas a través de Sberbank (que pone la mayor parte del dinero) o GAZ (que ofrecerá a Opel concesionarios y capacidad de producción en Rusia).

Otro punto de fricción era la demanda de una cláusula que permitiera a GM recomprar Opel en caso cuando tuviera la oportunidad, algo que causó un auténtico terremoto en Alemania (donde GM ha perdido muchísimas simpatías en estos últimos meses por su indecisión). Finalmente estas asperezas parecen haber sido limadas de alguna manera, y el ese memorando de entendimiento se traducirá en venta.

Bajo el nuevo acuerdo, Magna/Sberbank tendrá el 55% de la nueva Opel, General Motors se quedará con el 35%, y finalmente los trabajadores de la firma recibirán el 10% restante. El desarrollo de nuevos productos se realizará de forma de coordinada entre matriz y ex-filial, de forma que Estados Unidos y Europa podrán compartir modelos y tecnologías. En ejemplo es el Opel Ampera, una versión ligeramente rediseñada del Volt que será lanzada en la Unión Europea dentro de un par de años.

Asumiendo que todo salga bien (la verdad es que sería difícil que se volvieran a torcer las cosas), General Motors y Magna/Sberbank tendrán listo un acuerdo definitivo en las próximas semanas, que se plasmará en la escisión de Opel en los próximos meses.

Chrysler demanda a Daimler por "sabotear" su producción

Atrás quedaron los años felices de amor, los primeros flirteos, la boda... Tras la dolorosa separación de Chrysler y Daimler, ahora la compañía de Detroit ha interpuesto una demanda contra su anterior pareja de baile. ¿A cuento de qué? Bueno, pues según los de Auburn Hills, Daimler está reteniendo las entregas de algunos componentes como columnas de dirección y convertidores de par hacia Chrysler.

Como bien sabes, muchos de los modelos del pentastar integran tecnología Daimler por todas partes, y no contar con estos suministros pone en peligro la capacidad productiva de Chrysler. Los alemanes de Stuttgart dicen que esta demanda no tiene por dónde sostenerse, pues ellos cuentan que no retienen nada. Es más, en un fuego cruzado, los chicos de Daimler exigen a sus exparientes norteamericanos el pago de 78 millones de dólares (algo así como 55 millones de euros) por unos motores diésel que se comprometió a adquirir para el uso en los PT Cruiser europeos.

Lo cierto es que Chrysler no encargó los motores, pero sí que tenía firmado el acuerdo para pagar por ellos, montándolos o sin montarlos. Curiosamente, este acuerdo se firmó antes de la entrada en bancarrota de la compañía, y por tanto, podría quedarse en el limbo de los impagos de la "nueva Chrysler".

¿Tres nuevos modelos para Porsche?

Los rumores por internet funcionan muchas veces así: un directivo dice unas frases públicamente, y al cabo de unos días, la imaginación de muchos medios de comunicación van adornando dichas declaraciones hasta convertirlas en una realidad paralela completamente distinta, nueva, y a veces, incluso, ¡acertada!

Vamos por partes. El hecho es que, como te contamos aquí, el CEO de VW, Martin Winterkorn informó que pretende llevar las ventas de Porsche hasta las 150.000 unidades. Ya reflexionamos en su momento que, para ello, Porsche iba a tener que ampliar su oferta de modelos, pues ahora mismo su tope está en las 100.000, y con el Panamera recién salido del horno parece que podrían estirarse hasta las 120.000.

Entonces, ¿cómo se cubren esas 30.000 unidades restantes? A los chicos de AutoBild se les ha ido la olla, y apuestan por ¡tres! nuevos modelos, a saber: uno inferior al Boxster, un Cayenne pequeño y un Panamera con "un culo bonito". No hace falta ser un genio de las finanzas para ver que esto no puede ser, ya que los de Stuttgart no pueden permitirse el lujo de desarrollar coches nuevos de precio "razonable" para luego solo producir 10.000 unidades por año.

Y es que sacar rumores es bien sencillo, pero los editores deberían tener en cuenta que no basta con soñar, hay que poner algo de realidad a las cosas...

En todo caso, aprovechando la imaginación de AutoBild, nosotros tiramos de contactos para sondear por dónde podrían ir los tiros, y según hemos podido saber, un cupé tipo 928 derivado del Panamera parece estar en los ordenadores de Weissach. La gran pregunta es si este es un coche capaz de aumentar las ventas en 30.000 unidades, y si los de VW le darán el visto bueno.

Tengzhong podría cerrar la compra de HUMMER en el tercer trimestre

Tengzhong las está viendo de todos los colores para hacerse con HUMMER, pero según comenta Reuters, parece que poco a poco va consiguiendo superar cada obstáculo que se encuentra en el camino. Según la agencia de noticias, la marca china podría hacerse con el control del fabricante de todoterrenos al final de este tercer trimestre, o lo que es lo mismo, en los últimos días del mes de septiembre.

Parece que el "no" rotundo del gobierno chino se ha convertido en un "haz lo que quieras". Si la compra se confirma, Tengzhong ha prometido mantener la red de concesionarios actual, y pagaría por la marca unos 200 millones de dólares (unos 142 millones de euros); una cifra realmente reducida, pero a GM no le queda otra que vender.

Koenigsegg cierra con GM la compra de Saab

Nota de prensa:

General Motors y Koenigsegg Group Firman un Acuerdo de Compra de Acciones para la Venta de Saab Automobile AB

• El acuerdo se espera cerrar para finales de año y asegurará el futuro de Saab
• El cierre estará sujeto a los acuerdos de financiación y otras condiciones de cierre
• Saab Automobile planea salir de la reorganización en los próximos días

Zurich. General Motors Co. confirmó hoy que ha firmado un acuerdo de compra de acciones con Koenigsegg Group AB relativo a la venta del 100% de las acciones de Saab Automobile AB. Se espera concluir el acuerdo en los próximos meses y asegurar así el futuro de Saab. Saab Automobile planea salir del estado legal de reorganización en los próximos días.

El acuerdo de compra de acciones estará sujeto a condiciones de cierre acordadas. Estas condiciones para la venta incluyen compromisos de financiación esperados con el apoyo y garantías del gobierno sueco, así como la ayuda a una transición desde GM, para que Saab se haga independiente. Saab está a punto de lanzar varios nuevos modelos, desarrollados con General Motors, que se encuentran en las etapas finales de desarrollo.

Como parte de la transacción propuesta, GM y Saab seguirán compartiendo tecnología y servicios durante un período de tiempo definido. Esto será gestionado a través de licencias y acuerdos de servicio.

"Este contrato es un importante paso en el trayecto hacia un acuerdo definitivo", ha dicho Carl-Peter Forster, Presidente de GM Europe. "Los magníficos coches de Saab, su diseño único, y su avanzada tecnología en seguridad y motores, así como su excelente imagen de marca, combinada con la mezcla única de innovación y espíritu emprendedor de Koenigsegg Group, suponen un buen augurio para un futuro de éxito para la marca. Seguiremos trabajando con todas las partes para definir los detalles finales y asegurar un cierre rápido del acuerdo, que esperamos ocurra en los próximos meses. El cierre del acuerdo está sujeto al compromiso de financiación del Banco Europeo de Inversiones (EIB), garantizado por el gobierno sueco", añadió Forster.

"Ahora hemos concluido otro importante paso para desarrollar el gran potencial de Saab", ha dicho Christian von Koenigsegg, Consejero Delegado de Koenigsegg Group. "Nuestro plan es transformar Saab en una compañía emprendedora independiente y hacerlo de forma 'sostenible' convirtiéndola en rentable. ¡Reavivaremos la herencia sueca de Saab de sensibilidad ecológica, seguridad, innovación de diseño y experiencia de 'diversión de conducir'!".

Jan Åke Jonssson, Director General de Saab, ha dicho: "Esto son excelentes noticias para todo el que está unido a Saab en todo el mundo. Es un paso importante para asegurar empleos y nuestro futuro a largo plazo como fabricante de automóviles sueco. A corto plazo, esto nos permitirá avanzar con apasionantes nuevos coches empezando este mismo mes con el nuevo Saab 9-3X".

El Grupo Hyundai supera a Ford en el ranking mundial de ventas

La recesión económica le ha venido muy bien a algunos fabricantes muy bien situados, que han visto como sus matriculaciones no han caído tanto como las de la competencia. Un claro ejemplo es el del Grupo Hyundai, que durante el primer semestre del año ha superado a Ford.

En total Hyundai y Kia vendieron 2.153.000 unidades frente a los 2.145.000 del Grupo Ford. Sin duda la diferencia es pequeña, pero el caso es que ya es el cuarto fabricante mundial, sólo por detrás de Toyota, General Motors y el Grupo VW. Según los responsables de Hyundai, una gama acertada pensada y producida para cada región es el motivo de tal éxito. Hay que recordar que hace sólo 10 años Hyundai-Kia ocupaba el número 11 del ranking mundial.

El Camaro sigue mordiendo en la yugular al Mustang

El Camaro sigue en plena forma. El mes pasado te contábamos que sus ventas ya volaban sobre las del Mustang con cierta facilidad, y parece que la cosa sigue igual, aunque esta vez por un margen mucho más escaso: 7.113 unidades del de Chevrolet contra 6.686 del de Ford.

Evidentemente, algo así como 500 coches no son una diferencia enorme, más teniendo en cuenta que el Camaro cuenta con la ventaja de ser un modelo más nuevo en el mercado, y tecnológicamente algo más innovador (suspensión trasera independiente). Además de todo esto, no podemos olvidar que Chevrolet tenía muchos pedidos acumulados de antes de que comenzara la producción, por lo que también se ve beneficiado por ese arranque meteórico inicial.

¿Kit R-Design para el volvo S80 en camino?

En Volvo hubo un tiempo en el que se soñó con variantes R de todos sus modelos. Habíamos visto el S60 R, y esperábamos con ganas alguna especie de C30 T5 R, pero la crisis y las ganas de Ford de quitarse a la marca sueca de encima parece que paralizaron todos estos proyectos, al tiempo que se le daba prioridad a los aspectos ecológicos y de bajo consumo de la marca. Algo por otra parte completamente lógico.

En medio de todo este ambiente, los diseñadores de la marca sueca lanzaron R-Design, un conjunto de kits estéticos para el S40, C30 y S60 con los que dar algo de deportividad a estos modelos a nivel estético, sin tener que entrar en retoques mecánicos. Y según cuenta Autocar, este planteamiento podría llegar ahora hasta el S80, con un kit de llantas, paragolpes, taloneras y un discreto alerón sobre el portón posterior. ¿Interesante? Para nosotros, los locos de los coches, sin duda ¿Necesario? No lo tengo yo tan claro, pero habiendo kits similares para coches como los Serie 5 o Serie 7 de BMW, Volvo no se equivocaría lanzando algo así, amén de que es una inversión relativamente recortada por su parte.

Honda gana dinero en el primer trimestre del año

Los analistas financieros esperaban unas pérdidas de 106.000 millones de yenes (785 millones de euros) para el primer trimestre del año en las cuentas de resultados de Honda, pero la casa nipona se ha desmarcado con unas ganancias de 25.200 millones de yenes (190 millones de euros).

¿Cómo es esto posible? Pues los japoneses han trabajado duro para reducir los costes, y a eso se suman las ventas del Insight, líder en el País del Sol Naciente (y eso que en EEUU está siendo un desastre total), que en conjunto parecen haber sacado a Honda del agujero. Con estos nuevos datos en la mano, la casa de la H se estaría planteando rehacer sus previsiones para final de año, con un nuevo objetivo de beneficios sobre los 70.000 millones de yenes (unos 525 millones de euros). Nada mal para uno de los años más duros de la industria automovilística.

El Jaguar X-Type dirá adiós a finales de año

Jaguar ha comunicado que cesará la producción del X-Type a finales de este mismo año. Hasta ahora este modelo era el más accesible y económico de la gama, pero una vez deje de comercializarse, este lugar lo tomará el XF, bastante más caro.

El X-Type nació en 2001 como opción asequible dentro de la oferta Jaguar. Desarrollado sobre la plataforma del Ford Mondeo, en un principio sólo estaban disponibles con tracción total. Poco después llegaban las variantes con tracción a un eje, el motor diésel y la carrocería familiar. En este tiempo se han vendido más de 350.000 unidades, lo que no está nada mal. Con el cese de producción, 300 empleados se quedarán sin trabajo en las instalaciones de Halewood, Reino Unido.

La oficina antifraude británica estudiará la quiebra de MG-Rover

Según ha comunicado Lord Mandelson, secretario de estado británico, la oficina de investigación de fraudes graves del Reino Unido estudiará los movimientos económicos realizados en los últimos días de vida de MG-Rover antes de entrar en administración judicial. Recuperando un poco la historia de los últimos días, la semana pasada se daba por concluido el proceso de cierre y liquidación de la extinta MG-Rover. En dicho proceso, el gobierno británico tuvo que gastarse nada menos que 16 millones de libras (cerca de 19 millones de euros) a lo largo de los cuatro años que duró.

Al conocerse esta cifra, la opinión pública británica frunció el ceño (y con razón), y se filtraban los primeros datos sobre en qué se había gastado el dinero de los contribuyentes. Como bien recordarás, en su día, cuando BMW se desprendió de Rover, vendiéndola por unas simbólicas 10 libras a Phoenix Four, una empresa de capital riesgo. Esta sociedad entro a comandar Rover, y según se ha podido saber, pagó millones de euros en forma de salarios así como plusvalías a sus integrantes, mientras la marca de coches hacía aguas por todas partes. Llegado el peor momento, el gobierno británico tuvo que entrar al rescate allá por 2005, inyectando dinero a la empresa, que ahora se especula podría haber acabado en los bolsillos de los socios de Phonenix.

En abril del 2005 la empresa entró en administración judicial en un infructuoso intento de sacar las castañas del fuego, cosa que al ser claramente imposible dió como resultado la liquidación de Rover y el despido de miles de empleados.

Por el momento se desconocen las razones concretas del inicio de la investigación, pero según cuenta el Financial Times, no se logra entender por qué el gobierno británico ha esperado cuatro años a ir a buscar los trapos sucios de Phoenix, cuando ya los han podido "lavar". Se rumorea que los directivos de la empresa gastaban cientos de miles de euros en hoteles, viajes y dietas cuando la compañía ya estaba condenada a la quiebra, algo que será difícil de demostrar, pero que de confirmarse puede acabar con ellos tras las rejas de la cárcel, si es que no prescriben antes los delitos.