Renault confirma la producción del Fluence eléctrico, lanzamiento en 2011

Los planes eléctricos de Renault ya están totalmente desplegados sobre la mesa. Tras anunciar la producción de los modelos eléctricos Twizy, Zoe, y Kangoo, llega ahora la confirmación oficial de que el Fluence a baterías será ensamblado en Bursa, Turquía, lugar de nacimiento del Mégane tres volúmenes.
Dado que por el momento no tenemos las cifras de prestaciones oficiales, nos vemos obligados a citar los datos básicos del modelo conceptual descubierto en Frankfurt: 160 km de autonomía, una máxima de 140 km/h, 95 CV de potencia, y 327 litros de maletero. Todo ello, contenido en una carrocería francamente bonita y equilibrada, que dimensiones y espacio interior (la mayoría de los eléctricos en camino son polivalentes de cuatro plazas como mucho), podría suponer una revolución en Europa.

Algo que sí ha confirmado Renault es que el Fluence Z.E. ofrecerá las tres posibilidades de carga exhibidas por el prototipo: carga estándar (enchufe doméstico, de 4 a 8 horas), carga rápida (conector trifásico, 20 minutos) y cambio rápido de baterías (posible en estaciones de servicio especialmente adaptadas, 3 minutos).

Renault comenzará a fabricar el Fluence Z.E. durante la primera mitad de 2011, destinando las primeras unidades a Israel y Dinamarca, países donde ya se está desplegando una densa red eléctrica en colaboración con el proyecto Better Place. "Otros países" (sin especificar) lo recibirán pasado el primer semestre del año.

Nissan tiene capacidad ya para fabricar 500.000 baterías al año, si el mercado las demanda

La industria del automóvil está en un fase decisiva, una revolución que no sabemos cómo acabará, pero que seguro que cambia el orden mundial de fuerzas, y todo por culpa de la necesidad imperiosa de dejar atrás el petróleo y las emisiones contaminantes.

Podemos identificar fácilmente varios grupos de acción: Hay fabricantes apostando por el downsizing, y que por el momento no se meten en temas eléctricos a nivel de producción (VAG, por ejemplo), otros que apuestan por un paso intermedio fuerte en forma de híbridos (Toyota, Honda...), los que creen que los coches de baterías son la solución (GM, Fisker, Nissan-Renault...) y los que por el momento siguen diciendo que habrá que esperar a la pila de combustible como alternativa.

De todos los citados, uno de los grupos que más está apretando es Renault-Nissan. Carlos Ghosn tiene claro que el futuro están los eléctricos enchufables (idea que yo comparto plenamente), y apuesta por ello con cuatro modelos para Renault y al menos tres para Nissan para los próximos cinco años.

Pero claro, la gran duda que asalta a todo el mundo del motor es si las baterías estarán a la altura de las demandas, si se podrán fabricar al ritmo requerido... Pues bien, el genio de Carlos ha comentado en China a Reuters que su grupo ya tiene capacidad de producir medio millón de baterías de litio al año, cifra que además podría verse incrementada en breve.

Esto implica que La Alianza podría fabricar el 10% de todas sus unidades con baterías de producción propia, lo cual no está nada mal. De hecho, debe ser la cifra más alta del sector.

El tema estará ahora en ver cómo responde el mercado, pues si Ghosn acierta con su estrategia, puede que veamos en breve un cambio de tornas, con Renault y Nissan comiendo cacho de mercado a aquellos que ahora no están invirtiendo en las tecnologías futuras, o llevan menos pasos andados en ese camino.

Opel confirma un modelo utilitario más pequeño que el Agila para 2012

Hace unos meses AutoExpress nos contaba el rumor de los planes de Opel por convertir a su prototipoTRIXX en un utilitario urbano eléctrico.

Ahora estos rumores no se llegan a confirmar del todo, pero algo más surge a la luz: El jefe de ventas y márketing de la marca del rayo ha confirmado que sacarán un utilitario más pequeño que el Agila, y que estéticamente tendrá una clara resemblanza al TRIXX. Este modelo sería codesarrollado con alguna otra marca, lo mismo que sucede con el Agila, para ayudar a reducir los costes de industrialización. La fecha de llegada al mercado se colocaría sobre 2012, aunque lo curioso del tema estará en ver si realmente se ofrece o no con algún tipo de mecánica "verde", o si simplemente llega con pequeños motores de combustión.

El Model S de Tesla vendrá preparado para el cambio rápido de batería

Uno de los problemas más claros de los automóviles eléctricos a batería recae sobre dos aspectos: la capacidad de carga, y la velocidad de recarga. Y es que no puedes pedirle al consumidor medio que cada 100 kilómetros se detenga durante 4 horas a recargar su batería, pues entonces los viajes largos serían una auténtico sufrimiento. Una de las soluciones más claras a esta problemática a corto plazo, mientras evoluciona la tecnología de las baterías, pasa por ejecutar un cambio rápido de la propia batería. Evidentemente, esto exige una infraestructura y una estandarización de las baterías, así como un stock permanente de acumuladores frescos en los puntos de intercambio, pero, ¿acaso no se ha creado desde cero una infraestructura de gasolineras cuando hizo falta hace menos de 100 años?