El próximo Beetle

En los últimos días los rumores sobre el nuevo Beetle se están disparando. Como te contamos el otro día, la estética que hemos podido ver por ahí que se está cocinando para este curioso compacto cuenta con un techo mucho más recto, a lo Beetle Ragster.

Esto daba dos opciones para pensar: O se ganaba espacio por altura al techo en las cuatro plazas gracias al techo recto, o se perdía por el hecho de ser un techo claramente más bajo. Según revela Autoweek, parece que la idea es no hacer el coche tan bajo como el Ragster, pero con una línea similar en todo caso, con lo que se ganaría habitabilidad trasera. Y eso no es todo, pues parece que también habrá más espacio para las piernas. Con ambos detalles el Beetle perdería uno de sus principales problemas, causante de la pérdida de muchas ventas. Y es que muchos de los compradores eran padres y madres de familia dispuestos a llevar a los peques al cole, o ir a por la compra semanal.

En todo caso, tener que esperar dos años para conocer el resultado final se nos antoja demasiado tiempo.

¿Tres nuevos modelos para Porsche?

Los rumores por internet funcionan muchas veces así: un directivo dice unas frases públicamente, y al cabo de unos días, la imaginación de muchos medios de comunicación van adornando dichas declaraciones hasta convertirlas en una realidad paralela completamente distinta, nueva, y a veces, incluso, ¡acertada!

Vamos por partes. El hecho es que, como te contamos aquí, el CEO de VW, Martin Winterkorn informó que pretende llevar las ventas de Porsche hasta las 150.000 unidades. Ya reflexionamos en su momento que, para ello, Porsche iba a tener que ampliar su oferta de modelos, pues ahora mismo su tope está en las 100.000, y con el Panamera recién salido del horno parece que podrían estirarse hasta las 120.000.

Entonces, ¿cómo se cubren esas 30.000 unidades restantes? A los chicos de AutoBild se les ha ido la olla, y apuestan por ¡tres! nuevos modelos, a saber: uno inferior al Boxster, un Cayenne pequeño y un Panamera con "un culo bonito". No hace falta ser un genio de las finanzas para ver que esto no puede ser, ya que los de Stuttgart no pueden permitirse el lujo de desarrollar coches nuevos de precio "razonable" para luego solo producir 10.000 unidades por año.

Y es que sacar rumores es bien sencillo, pero los editores deberían tener en cuenta que no basta con soñar, hay que poner algo de realidad a las cosas...

En todo caso, aprovechando la imaginación de AutoBild, nosotros tiramos de contactos para sondear por dónde podrían ir los tiros, y según hemos podido saber, un cupé tipo 928 derivado del Panamera parece estar en los ordenadores de Weissach. La gran pregunta es si este es un coche capaz de aumentar las ventas en 30.000 unidades, y si los de VW le darán el visto bueno.

Entrevista con Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah - ''El Rally dos Sertoes ha sido un buen test''

El Rally dos Sertões ha vivido un emocionante duelo entre los Race Touareg de Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah, que se repartieron las diez victorias de etapa del rally todoterreno más largo y duro del mundo después del Dakar. Al final, tras 2.605 kilómetros de tramos cronometrados, los dos pilotos finalizaron la carrera separados por sólo un minuto y nueve segundos. En una entrevista conjunta, el español Carlos Sainz y el qatarí Nasser Al-Attiyah, analizan la experiencia adquirida, y hablan del trabajo en equipo, del respeto mutuo y de sus próximos objetivos.

Carlos Sainz, ¿esperabas que tu nuevo compañero de equipo, Nasser Al-Attiyah, fuera capaz de ejercer tanta presión en su primer rally con Volkswagen? Sainz: “A decir verdad, no tenía ninguna duda de ello. Después de todo, Nasser no ha fichado por Volkswagen para el Dakar por casualidad. Es uno de los pilotos de raids más rápidos del mundo y ahora compite con el mejor equipo; lo ha demostrado con el Race Touareg desde el primer minuto”. ¿Qué es lo que más respetáis el uno del otro? Al-Attiyah: “De Carlos, respeto muchas de las cosas buenas que un piloto de rally necesita. Tiene una amplia experiencia en la competición de rallyes tradicionales y raids todoterreno. Es un gran honor para mí poder competir en el mismo equipo y poder comparar mis habilidades con las suyas. Todavía puedo aprender mucho de él. Es toda una personalidad, y la cantidad de mensajes que he recibido desde que se supo que iba a correr con él en Volkswagen así lo demuestra. Para mí, es una gran oportunidad”. Sainz: “Igual que Nasser, intento aprender algo de todo buen piloto. El día que dejas de evolucionar es el dia que debes finalizar tu carrera. En Volkswagen, somos más fuertes gracias a Nasser”. Vuestro duelo en el Sertões ha enloquecido a los fans, cualquiera de los dos podría haber ganado y ambos mantuvisteis las opciones de victoria hasta el final. Así pues, ¿cuáles son los rasgos típicos de un piloto valiente y agresivo? Sainz: Nasser, por ejemplo, tiene las características personales de un piloto valiente, y creo que somos muy similares en este aspecto. Siempre con la determinación de ganar, siempre mirando hacia delante y con el objetivo de explotar al máximo todo su potencial, calculando los riesgos. Nuestro estilo de conducción es idéntico a nuestra visión general del deporte. En este rally, habéis competido por primera vez con vuestros nuevos copilotos. ¿Cómo valoráis el trabajo en equipo a bordo del Race Touareg? Al-Attiyah: “Cuando tienes un nuevo copiloto a tu lado, debes activar un nuevo proceso de coordinación, sumar experiencias y mejorar la comunicación día tras día. Esto requiere un poco de paciencia. No sólo los copilotos cometen errores al elegir un camino equivocado; el piloto también puede elegir la velocidad errónea. Para mí, siempre es muy importante tener una buena compenetración en la comunicación a bordo. Con Timo Gottschalk, enseguida encontré una buena forma de hacerlo. Esto me hace ser optimista de cara al rally internacional “Ruta de la Seda”, que disputaremos en septiembre, y al Rally Dakar, en enero”. Carlos Sainz: “Coincido con Nasser en este aspecto, y desde mi punto de vista puedo decir lo mismo de mi trabajo en equipo con Lucas Cruz. Tuvimos una excelente oportunidad de ponernos a prueba como equipo en diferentes condiciones y de coordinar nuestras acciones. Cada día, el rally era distinto y nos llevó por muchos tipos de terreno. Alcanzar una perfecta coordinación entre piloto y copiloto requiere su tiempo. Aquí, en el Sertões, hemos dado un gran paso en este aspecto. En esta prueba, el trabajo de los copilotos era particularmente difícil debido a un tipo de libro de ruta distinto. Lucas lo manejó muy bien”. La diferencia de tiempo entre los dos al final del rally fue mínima, 1 minuto y 9 segundos. ¿Una derrota tan apretada duele más? Al-Attiyah: Para mí, el resultado no es tan vital como para la prensa. Participé en esta prueba con el objetivo de completar el máximo de kilómetros con el coche y de coordinarme con Timo. Acabar primero o segundo no era importante para mí, pues tengo otro rally que preparar antes del próximo Dakar. Entonces, la situación probablemente sea totalmente distinta. Pero, honestamente, lo único que realmente cuenta es que Volkswagen ha conseguido esta doble victoria de una forma muy superior.

Lo que cuenta es el equipo.
No me siento perdedor en ningún caso. Cuando Carlos gana, yo también lo hago. Al fin y al cabo, ambos corremos para el mismo equipo”. Sainz: “Como en todo rally todoterreno, el libro de ruta suponía todo un reto para pilotos y copilotos. El Sertões es el rally más duro del mundo, después del Dakar, en nuestra especialidad. Es por ello que cualquier pequeño contratiempo es del todo normal, es parte de este deporte. Sin embargo, al final, estos contratiempos fueron compensados, como se puede apreciar por el resultado obtenido. Creo que Nasser y yo pilotamos al mismo nivel y que nuestros copilotos también tuvieron un altísimo rendimiento. Un día Nasser perdía algo de tiempo, otro día lo hacía yo, pero las circunstancias y la suerte fueron iguales para ambas parejas”. ¿Cuál fue la parte más especial del Rally dos Sertões? Sainz: “Para ser rápido aquí, tienes que tener un gran control de los aspectos técnicos. Disponer de un buen coche como el Race Touareg y un poco de experiencia son factores básicos para ser poder ser rápido, pero en el Sertões hay un aspecto en particular que es imprescindible: mantener el control del vehículo en cualquier situación”. Al-Attiyah: “Estoy totalmente de acuerdo. Estos estrechos caminos de tierra, se parecían a los de los rallyes clásicos, los tramos más técnicos, así como los pasos por agua, requerían de una conducción muy precisa. Ha sido una muy buena prueba de cara al Dakar”. ¿Cuáles fueron los objetivos de aprendizaje en tu primera carrera con el equipo Volkswagen?Al-Attiyah: “Acabar el rally y acumular el máximo de experiencia han sido mis grandes objetivos. Llegué a Volkswagen tras estar compitiendo en otro equipo. Volkswagen tiene un nivel tecnológico completamente distinto y mucho más profesional. Por supuesto, otro de mis objetivos era ponerme a prueba a mí mismo. Disfruté de cada minuto y de cada curva con el Race Touareg”. Sainz: “Todo el mundo quiere ganar el Dakar. Sin embargo, esto no sólo se aplica a Nasser y a mí, también a nuestros compañeros de equipo Giniel de Villiers y Mark Miller, a todos los pilotos de X-raid-BMW y a Robby Gordon, con el Hummer. Todo piloto desea sólo una cosa: ganar”. Pero sólo puede haber un ganador. ¿Hasta qué punto estáis trabajando juntos para alcanzar el gran objetivo de repetir el gran éxito del pasado Dakar? Sainz: “Veámoslo desde este punto de vista: cuando corres para el mejor equipo, puedes estar seguro de que tienes los compañeros más fuertes. Este es el caso de Volkswagen. Y todos estamos trabajando juntos para acumular kilómetros de experiencia. El equipo entero evoluciona de esta forma”. Hablemos de una parte del equipo que se enfrentó también a un gran reto aquí, en Brasil. ¿Qué puede hacer un piloto para facilitar el trabajo del equipo técnico? Al-Attiyah: “Siempre trato de mantener una relación muy estrecha con mis mecánicos. Esto incluye varias conversaciones individuales para explicar las situaciones que requieren trabajo adicional durante las asistencias. Este rally en particular provocó muchos daños en la carrocería, ya que las pistas eran muy estrechas. Pero los chicos pueden estar seguros de que nosotros hacemos todo lo posible para llevar el coche a la meta sin ningún rasguño. Sin embargo, hay situaciones que son simplemente inevitables. Esto es lo que intento explicar”. ¿Qué consejo se darían el uno al otro? Al-Attiyah: “Lo más probable es que no pueda darle buenos consejos a Carlos. Al contrario, quiero aprender de él. A lo mejor puede copiar parte de mi técnica en el próximo test en las dunas, que es el terreno donde tengo un poco más de experiencia.” Sainz: “Se trata exactamente de esto. Sólo a través de este intercambio mutuo, cada pareja y el equipo entero siguen mejorando. Todas las soluciones y mejoras son compartidas con todo el equipo y lo mismo ocurre con el resto de pilotos de Volkswagen. Este es el único modo de cumplir con nuestros objetivos”.

L.S. Volkswagen

El primer eléctrico de VW llegará en 2013

El viernes pasado, Martin Winterkorn, CEO de Volkswagen, realizó unas declaraciones muy interesantes sobre el futuro eléctrico de la marca de Wolfsburgo. En ellas afirmó que el primer modelo impulsado únicamente por electricidad de VW llegará al mercado en 2013. Winterkorm también apuntó a que hay que huír de la "locura eléctrica" actual, pues por el momento todavía no existe una tecnología de baterías a día de hoy que pueda sustituir eficientemente a los modelos de combustión en todas sus tareas.

Es por ello que el señor Martin ve el proceso de electrificación como una prueba de largo recorrido y no un sprint entre los fabricantes, ya que todo empezará por los modelos más urbanos y pequeños, y se irá extendiendo hacia los modelos más grandes a medida que las baterías evolucionen. Lo cierto es que entre 2012 y 2013, muchos de los grandes fabricantes ya tendrán en sus gamas modelos eléctricos o híbridos eléctricos enchufables, y aquellos que no los tengan sufrirán en sus carnes el atraso tecnológico.

Porsche y Qatar a punto de cerrar un importante acuerdo de inversión

Vamos a tener que hacernos la inevitable pregunta: ¿hay un fabricante que los árabes no quieran comprar? No parece que ninguno estuviera interesado en Chrysler, pero cuando hablamos de modelos de lujo, da la impresión de que a más de un jeque le cueste trabajo no salir corriendo a llamar a su agente. Y es que Qatar podría entrar con fuerza en el accionariado de Porsche, pero lo que es más: lo haría con la bendición de Volkswagen, que ya ha confirmado el interés del emirato.

Tras la compra de Aston Martin por un consorcio kuwaití y con varios grupos de Abu Dhabi invirtiendo en Daimler y Ferrari, el fabricante de deportivos de Stuttgart parece que es el próximo objetivo. Según informa Automotive News, Porsche se encuentra ultimando un plan que le permitiría dejar atrás la colosal deuda que acumuló tratando de hacerse con Volkswagen. Qatar pondría 9.000 millones de euros de los 10.000 millones que necesita para refinanciar su deuda, mientras que el gobierno alemán podría proporcionar 1.750 millones. Con esto y los beneficios derivados de la producción de automóviles, Porsche podría decir más pronto que tarde adiós a sus deudas, aunque eso podría implicar dejar parte de la empresa en manos del gobierno qatarí.

Dado que el interés del emirato comenzó antes de que Porsche y Volkswagen hicieran públicos sus planes de fusión, son dos las posibilidades sobre la mesa. La primera pasa porque Qatar de un considerable mordisco a Porsche Automobil Holding SE (propietaria de Porsche y del 51% del grupo en Volkswagen), mientras que la segunda, contempla la compra del 24% de Volkswagen, descontando dicha porción de las acciones actualmente en poder del fabricante de deportivos. La decisión final deberíamos conocerla a mediados de este mismo mes.

Porsche solicita un crédito por valor de 1.750 millones de euros

Porsche tiene las dos caras de la moneda de la crisis. Ayer te contábamos cuanto dinero espera ganar este ejercicio que para el resto de la mayoría de fabricantes se cerrará con números rojos, algo que avala su rentabilidad y viabilidad. Pero se metió en camisa de once varas endeudándose para adquirir Volkswagen, y la jugada no le salió todo lo bien que quería.

La situación resultó en que Porsche tenía en marzo unas deudas por valor de 12.500 millones de euros (cerca de 13 veces sus beneficios anuales, lo cual tampoco es ninguna barbaridad). Intentó refinanciar su deuda para poder cerrar su compra de Volkswagen, pero fracasó, y acabó teniendo que pedir ayuda a los de Wolfsburgo. Al final, los chicos de Stuttgart refinanciaron 10.000 millones de euros, y lograron una ayuda por parte de VW por valor de 700 millones más. Así las cosas, su deuda pendiente de refinanciar ascendía a 1.800 millones de euros.

Según publica Autocar, Porsche habría solicitado 1.750 millones de euros en una nueva financiación para cubrir este último fleco al banco alemán KfW, evitando así solicitar dinero público para cubrir sus deudas, algo que ha querido dejar especialmente claro la marca del 911.

Lo cierto es que si el banco tiene liquidez para ofrecer este nuevo crédito, no creemos que vaya a poner trabas a un fabricante que gana cerca de 1.000 millones al año. Eso sí, toda esta aventura le va a salir cara a Porsche, que puede ver cómo la próxima década estará pagando las consecuencias de intentar comprar Volkswagen.

Y en toda esta ecuación todavía no hemos hablado de la más que probable fusión entre VAG y Porsche, que añadiría bastantes más interrogantes a todo el tema, pues los de Volkswagen ya aseguraron que no querían fusionarse con Porsche para hacerse cargo de sus deudas. Otro culebrón más para este verano.

El nuevo VW Polo tendrá versión MPV

Parece que la gama del nuevo VW Polo se completará con la introducción de una carrocería monovolumen. Su llegada podría complicarle las cosas a los actuales Citroën C3 Picasso, Opel Meriva y, en cierta medida, Kia Soul y Nissan Cube.

El VW Polo MPV no tenemos claro sí tendrá una concepción típica de este tipo de vehículos, o sí de lo contrario será un "turismo más alto". Al igual que sucede en la gama Golf, la nueva variante podría añadir el apellido Plus a la denominación. Su comercialización está prevista para el 2011 y será vendido también en Estado Unidos.

Oficial: Nuevo VW Golf Variant

Volkswagen ha mostrado las primeras imágenes del nuevo Golf Variant, la versión familiar de conocido compacto. Respecto al comercializado hasta ahora, modifica principalmente el frontal y añade algunos detalles estéticos de nueva factura.
En términos generales, el trabajo realizado en el Variant podría compararse con el del Golf Plus, es decir, un restyling de grado medio y no profundo como el sufrido por el hatchback. En el exterior lo más nuevo es el morro, que estrena parrilla, paragolpes y ópticas mientras que en la zona posterior se han modificado las carcasas de los pilotos (solo la coloración, no sus formas).

Nuevo VW Golf Plus 2009

Ayer te comentábamos el lanzamiento en España del nuevo Golf equipado con el motor 1.6 TDI. Ahora en Volkswagen hacen lo propio con el Golf Plus, que también sustituye el anterior motor 2.0 TDI de 110 CV por el de 1,6 litros.
Con 105 CV de potencia, el Plus es capaz de alcanzar los 184 km/h de velocidad máxima y acelerar de 0 a 100 km/h en 12,1 segundos. Asociado a un cambio manual de cinco velocidades, los consumos homologados son contenidos y en ciclo combinado es de 4,8 L/100, con un nivel de emisiones de 126 g/km de CO2.

¡Aquí está! Aparecen las primeras fotos del Scirocco R

El Scirocco R (anteriormente también conocido como R20T) Ya llevaba varias semanas a punto de caramelo y ahora los chicos de la web británica iMotorMag han conseguido las primeras fotografías en alta resolución del tope de gama del cupé alemán, gracias a una sesión fotográfica en exclusiva.

De la técnica ya sabes casi todo: 2.0 TSI, 270 caballos, 350 Nm de par y cambio DSG. Pero lo que no esperábamos es que fuera tracción delantera únicamente. Hace un tiempo se nos contó una historia que decía que SEAT no montaba el TSI de más de 240 CV en el León Cupra porque no era capaz de tragarse toda la potencia en sus ruedas delanteras, pero parece que el Scirocco, con la inestimable ayuda del XDS (emulación de la acción de un autoblocante por medio del sistema de control de estabilidad y tracción), es capaz de repartir toda la potencia entre las dos gomas anteriores.

No sabemos si llevará algún tipo de mangueta delantera con el eje del pivotamiento desacoplado, a lo Focus RS, pero realmente nos quedamos con muchas ganas de probar cómo se mueve este aparato sobre el asfalto, porque da la sensación de que va a quemar mucho neumático a la salida de cada curva.

Añadir al apartado técnico que se dice que el coche pesa 1.330 kilogramos, un peso bastante digno dados los cánones actuales de equipamiento (4,93 kg/CV, un dato muy bueno). El 0 a 100 km/h cáe en 6,5 segundos (6,4 en la variante con DSG), con una velocidad punta autolimitada a 250 km/h.

Teniendo en cuenta peso y prestaciones, parece claro que la aceleración no está a la altura de la relación peso potencia, lo cual tiene mucho que ver, a buen seguro, con su condición de tracción delantera.

La estética exterior se ve reforzada por un completo kit aerodinámico y unas enormes llantas de aleación de 19", así como un par de colas de escape en la trasera. El interior es algo más discreto, pero también tiene un ambiente deportivo, dentro de lo que nos tienen acostumbrados los alemanes, con muchos logotipos con la R repartidos por todas partes.

En Inglaterra el coche saldrá por 26.000 libras (unos 30.000€ al cambio de hoy) pero no te emociones, pues allí un Focus RS cuesta menos (25.750 libras). Si se conserva el paralelismo, podemos esperar que el Scirocco R salga por unos 34.000€ de base en el mercado español.

Comparado con el Audi TT-S equipado con el mismo motor (pero con tracción total) lo vemos económico, aunque para poder juzgarlo con justicia habrá que esperar a saber cómo se comporta en carretera. No hay fechas de llegada a los concesionarios por el momento, pero probablemente sepamos más datos a lo largo de los próximos días.

Osmar Vivero Automotores - Rojas - Febrero 2009